リベラルアーツとは、専門分野に入る前後を問わず、人文・社会・自然の幅広い学問領域を横断して学ぶ教育、またはその学問群を指します。「幅広い学問領域の一般教養」と説明されることが多い言葉ですが、日本の大学制度では「一般教育」という科目区分が1991年に廃止されており、リベラルアーツを名乗る学部を選ぶ際は、共通科目と専門科目がどのようにつながるかを確認する必要があります。
この記事では、語源と自由七科、一般教養との違いを一次資料で整理したうえで、リベラルアーツを学べる日本の大学を学部名・設置年・定員の公式値で一覧にします。
まとめ：リベラルアーツの意味と大学選びの要点
- 語源はラテン語のliberalia studia（自由学芸）。セネカは「自由人にふさわしいから」そう呼ぶと説明しています。
- 中世の大学の基礎課程になった自由七科は、文法・弁証法（論理学）・修辞学の三学と、算術・幾何・天文・音楽の四科です。
- 日本では1991年の大学設置基準改正で一般教育科目の区分と必修単位数が撤廃され、教養教育の設計は各大学に委ねられました。
- 学部名に「リベラルアーツ」を冠する大学は少数で、国際教養大学・ICU・早稲田・上智などは「教養学部」「国際教養学部」を名乗ります。
- 大学を比べるときは、授業の使用言語、留学が卒業要件か、専攻をいつ決めるかの3点で違いが大きく出ます。
リベラルアーツの意味と語源
英語のliberal artsは、ラテン語のartes liberales、liberalia studiaに由来します。liberは「自由な」、arsは「技術・学芸」で、直訳すると「自由学芸」です。政治的立場を表す「リベラル」と語根は同じですが、リベラルアーツという語は政治思想とは関係なく、学問の区分を指します。
「自由人にふさわしい学問」というセネカの説明
1世紀のローマの哲学者セネカは『倫理書簡集』第88書簡の冒頭で、この名の由来を「なぜliberalia studiaと呼ばれるか分かるだろう。自由人にふさわしいからだ」（Quare liberalia studia dicta sint, vides; quia homine libero digna sunt.）と書いています。古代ローマでは、生計のための技術（職人の手仕事や金を稼ぐ術）と、自由身分の市民が教養として学ぶ学芸が区別されていました。
ただしセネカは同じ節で続けて、「真に自由な学問はただ一つ、人を自由にするもの、すなわち知恵の学問である」（Ceterum unum studium vere liberale est quod liberum facit, hoc est sapientiae）と述べています。名称の由来は身分としての自由人ですが、「自由になるための学問」という発想も原典に含まれています。原文はセネカ『倫理書簡集』第88書簡（The Latin Library）で確認できます。
自由七科（三学と四科）の中身
リベラルアーツを7つの科目としてまとめた著作に、5世紀のマルティアヌス・カペッラ『フィロロギアとメルクリウスの結婚』があります。第3巻から第9巻が1巻ずつ7つの学芸に充てられ、中世ヨーロッパの大学ではこの七科が神学・法学・医学へ進む前の基礎課程になりました。数を扱う4科目をまとめる語quadriviumは、6世紀のボエティウスが『算術教程』で使っています。
| 区分 | 科目 | カペッラの巻 | 現代の近い分野 |
|---|---|---|---|
| 三学（trivium） | 文法 | 第3巻 | 言語学・文学 |
| 三学（trivium） | 弁証法 | 第4巻 | 論理学・哲学 |
| 三学（trivium） | 修辞学 | 第5巻 | 弁論・文章表現 |
| 四科（quadrivium） | 幾何 | 第6巻 | 数学・地理 |
| 四科（quadrivium） | 算術 | 第7巻 | 数学 |
| 四科（quadrivium） | 天文 | 第8巻 | 天文学・物理学 |
| 四科（quadrivium） | 音楽（和声） | 第9巻 | 音楽理論・数理 |
ここでの算術・音楽は計算練習や演奏ではなく、数と比の理論です。音楽は音程の比率を扱う数学の一分野と位置づけられていました。
リベラルアーツと一般教養の違い
日本語ではリベラルアーツを「一般教養」と訳すことがありますが、両者を比べる際には、教育の理念と日本の大学制度上の科目区分を分けて考える必要があります。1991年の法令改正は、後者の区分を撤廃したものです。
1991年の大綱化で「一般教育」の区分が消えた経緯
1991年6月3日に公布され、同年7月1日に施行された大学設置基準の改正（いわゆる大綱化）まで、大学は授業科目を「一般教育科目」「専門教育科目」「外国語科目」「保健体育科目」に区分し、区分ごとに卒業までの修得単位数を守る必要がありました。文部科学省の解説は、この改正で「開設授業科目の区分や必修単位数などに関する規定を撤廃」したと説明しています。
区分がなくなった結果、多くの大学で教養部が改組され、「一般教養」は法令上の区分名ではなく、各大学が置く共通科目の呼び名として残りました。リベラルアーツ学部や国際教養学部の多くは、この後に教養教育そのものを4年間の主課程として組み直したものです。
現行の大学設置基準第19条と中教審2002年答申の「教養」の定義
現行の大学設置基準（e-Gov法令検索）第19条第2項は、教育課程の編成にあたり大学は「幅広く深い教養及び総合的な判断力を培い、豊かな人間性を涵養するよう適切に配慮しなければならない」と定めています。専門学部でも教養への配慮は義務で、学部の種類を問わず求められています。
教養の中身については、中央教育審議会が2002年2月21日の答申『新しい時代における教養教育の在り方について』で、教養を「個人が社会とかかわり、経験を積み、体系的な知識や知恵を獲得する過程で身に付ける、ものの見方、考え方、価値観の総体」と定義しました。この答申は、教養教育にも知識の獲得とものの見方の形成を求めています。一般教養とリベラルアーツを、知識量と考える力の対立として捉えるのは適切ではありません。
米国のliberal arts collegeとliberal educationの区別
「リベラルアーツ大学」という言い方は、米国のliberal arts collegeから来ています。米国の大学分類であるカーネギー分類の2021年版の方法論では、学士課程大学の分類対象のうち、学位授与データで集計した卒業者の専攻の少なくとも半数がarts and sciences（人文・社会・自然科学）分野に属する機関を「Arts & Sciences Focus」の学士課程大学としていました。なお2025年版ではこの基本分類の枠組みが置き換えられています。
米国大学協会（AAC&U）は、特定の学問分野を指すliberal arts and sciencesと、教育のアプローチを指すliberal educationを区別しています。AAC&Uはliberal educationを、幅広い分野の知識と特定の専攻の知識を併せて提供する教育アプローチと説明しており、専攻を持たない教育という意味ではありません。検索で多い「リベラル教育とは」への答えは、このliberal educationに当たります。
リベラルアーツを学べる日本の大学一覧
日本でリベラルアーツ型の教育を主課程にしている学部を、名称の型で3つに分けました。設置年・定員は各大学の公式資料に基づきます。表には異なる年度の入学定員・募集人員が含まれるため、同一年度・同一指標による規模比較には使えません。受験時は最新の募集要項で確認してください。
| 大学 | 学部・学科 | 設置 | 定員（公式値） |
|---|---|---|---|
| 玉川大学 | リベラルアーツ学部 | 2007年4月 | 募集人員150人（2027年度） |
| 桜美林大学 | リベラルアーツ学群 | 2007年 | 入学定員900人（2026年度） |
| 帝塚山学院大学 | リベラルアーツ学部 | 2009年（改組） | 入学定員120人（2026年度） |
| 山梨学院大学 | 国際リベラルアーツ学部（iCLA） | 2015年 | 1年次定員110人（2026年度） |
| 神田外語大学 | グローバル・リベラルアーツ学部 | 2021年4月 | 募集定員60人（設置時） |
| 国際基督教大学（ICU） | 教養学部アーツ・サイエンス学科 | 2008年に6学科から改組 | 募集人員620人（2027年度） |
| 国際教養大学（AIU） | 国際教養学部国際教養学科 | 2004年4月 | 1学年175人 |
| 早稲田大学 | 国際教養学部 | 2004年 | 入学定員600人 |
| 上智大学 | 国際教養学部 | 2006年（比較文化学部から改組） | 入学定員186人 |
| 東京大学 | 教養学部 | 1949年5月31日 | 全入学者が前期2年間在籍 |
| 千葉大学 | 国際教養学部 | 2016年4月 | 1学年90人 |
| 横浜市立大学 | 国際教養学部 | 2019年4月の学部再編 | 入学定員240人（2027年度） |
| 武蔵大学 | 国際教養学部 | 2022年度 | 募集人員120人（2027年度） |
学部名に「リベラルアーツ」を冠する大学
検索で多い「リベラルアーツ学部がある大学」に文字どおり当てはまるのは、玉川大学リベラルアーツ学部、桜美林大学リベラルアーツ学群、帝塚山学院大学リベラルアーツ学部、山梨学院大学国際リベラルアーツ学部、神田外語大学グローバル・リベラルアーツ学部などです。桜美林のリベラルアーツ学群は入学定員900人で、2026年度の入学者は970人でした。
カリキュラムの組み方にも差があります。玉川はHuman・Society・Culture・STEAMの4フィールドから2つを選ぶダブルフィールド制、帝塚山学院は5専攻17コースを主専攻として置き、7分野19コースを副専攻として組み合わせる形です。山梨学院のiCLAは公式サイトで「ほぼ全ての授業が英語」「約90%の学生が留学生」と説明しています。
「教養学部」「国際教養学部」を名乗る大学
国立・公立や大規模私立では、リベラルアーツを「教養」と訳した学部名が主流です。ICUは2008年に教養学部の6学科をアーツ・サイエンス学科1学科に改組し、入学後に専攻（メジャー）を選ぶ仕組みにしました。東京大学は入学した全学生がまず教養学部で2年間学ぶ前期課程を置いており、ここは「日本の大学全体の共通教育」ではなく、東大独自の制度です。
国際教養学部は2004年の国際教養大学と早稲田大学を皮切りに、上智（2006年）、千葉大学（2016年）、横浜市立大学（2019年）、武蔵大学（2022年度）と続きました。スーパーグローバル大学創成支援の採択校と重なる大学も多く、大学の国際化政策との関係はスーパーグローバル大学（SGU）の解説で詳しく扱っています。
学部ではなく全学の教養教育機関として置く大学
東京科学大学のリベラルアーツ研究教育院（ILA）は、旧東京医科歯科大学教養部と旧東京工業大学のリベラルアーツ研究教育院が統合して2024年10月に設立された組織です。公式には「東京科学大学の教養教育を担う専門機関」で、学生を募集する学部ではありません。「東京科学大学 リベラルアーツ」で調べてリベラルアーツ学部を探している場合は、理工系・医療系の学部に入学してILAの科目を履修する形になる点に注意が必要です。
リベラルアーツ系学部を選ぶときの判断基準
同じ「リベラルアーツ」「国際教養」を名乗っていても、入学後の4年間は大学ごとに大きく違います。パンフレットの理念文より、次の3点を公式資料で比べるほうが違いが見えます。
授業の使用言語と海外留学の必修条件
国際教養大学は教職課程と一部の外国語科目を除いて授業科目の100%を英語で開講し、1年間の海外留学を卒業要件にしています。神田外語大学グローバル・リベラルアーツ学部は1年次の海外スタディ・ツアーと3年次後期の留学の2回を全員必修としています。一方、山梨学院大学iCLAは授業がほぼ英語でも「海外留学を必修としていません」と明記しています。留学費用や在学期間の計画に直結するため、英語で学ぶかどうかと留学の必須度は分けて確認します。休学して学外で学ぶ選択肢についてはギャップイヤーと日本の大学制度の記事が参考になります。
専攻を決める時期と組み合わせ方
ICUなどでは、入学後に幅広い分野を学んでから専攻を選べます。東京大学では入学後1年半を過ぎた第2年次Sセメスター末に、本人の希望と成績、進学定数などで3・4年次に進む学部を内定します（進学選択）。ICUは入学後にメジャーを選び、玉川は2つのフィールドを組み合わせます。進学先を決めきれていない受験生には利点ですが、東大の進学選択のように成績で希望が通らないこともある仕組みかどうかは、事前に知っておくべき条件です。
リベラルアーツ系を選ばないほうがよいケース
医師・薬剤師・看護師など、入学時点で国家資格の受験資格につながる養成課程に進むと決めている場合、リベラルアーツ系学部からは原則として受験資格を得られません。こうした進路は専門学部を選び、その中で大学設置基準第19条にもとづく教養科目を取るのが確実です。逆に「文系か理系かを決めきれない」「学際的なテーマを扱いたい」場合に、リベラルアーツ系の強みが出ます。社会人になってから学び直す場合は、リカレント教育やMOOCで教養科目を受講する方法もあります。
よくある質問
幅広い学問領域の一般教養を何といいますか？
リベラルアーツ（自由学芸）と呼ぶのが一般的です。ただし日本の大学制度では、1991年の大学設置基準改正までは「一般教育科目」という区分名で、改正後は区分そのものがなくなりました。
リベラルアーツ学部では何を学びますか？
人文・社会・自然科学の複数分野を横断して学び、入学後に専攻を選ぶ形が一般的です。玉川大学は4フィールドから2つを選ぶダブルフィールド制、帝塚山学院大学は5専攻17コースに副専攻を組み合わせるなど、組み方は大学ごとに異なります。
リベラルアーツと一般教養は同じ意味ですか？
重なる部分はありますが同じではありません。日本の「一般教養」は大学の共通科目を指す呼び名として使われることが多く、リベラルアーツは幅広い学問を横断する教育の考え方そのものを指します。米国大学協会（AAC&U）も、専攻の知識と幅広い知識を併せて提供する教育としてliberal educationを説明しています。
日本にリベラルアーツ大学はありますか？
米国のliberal arts collegeのような小規模な単科大学は多くありませんが、国際教養大学（国際教養学部のみ）やICU（教養学部アーツ・サイエンス学科のみ）は、大学全体がリベラルアーツ型の教育を行う例です。
東京大学の教養学部はリベラルアーツですか？
東京大学は入学した全学生が教養学部で2年間の前期課程を学び、進学選択を経て3年次から各学部へ進みます。前期課程は全学生向けの教養教育で、教養学部には3・4年次の後期課程もあります。
